Viimeksi päivitetty 11.3.2011 klo 14:08

Amerikan valloittajan opas: New York

Teksti ja kuvat: Jarno Väistö

Haaveiletko matkustamisesta Yhdysvalloissa? Nyt alkavassa juttusarjassa kerron kokemuksistani ja annan vinkkejä rapakon taakse suuntautuvaa irtiottoa varten. Vaihto-opiskelijaksi lähtemisen ei tarvitse olla ainoa keino eikä oman loman tarvitse maksaa maltaita. Mistä voi säästää ja mitä ei kannata jättää väliin?

New Yorkin kokoisessakin kaupungissa on mahdollista nauttia luonnon rauhasta. Keskuspuistossa on paikkoja, joissa liikennettä ei edes kuule.

Amerikan valloittajan opas

Osa 1: New York
Osa 2: Washington DC
Osa 3: Chigaco
Osa 4: Detroit
Osa 5: Cleveland
Osa 6: Niagara Falls

Vuodenajoissa on Yhdysvalloissa eroja niin Suomeen nähden kuin maan sisäisesti. Paras aika esimerkiksi itärannikolla seikkailemiseen sijoittuu huhti- ja kesäkuun välille, jolloin lämpötilat vastaavat jo Suomen kesää, ja turismi on vähäistä.

Lennot Yhdysvaltoihin ovat nykyisin jopa naurettavan halpoja. Menopaluu saattaa irrota alle 400 eurolla. Lennot ja majoitus kannattaa varata samalla. Jahkailun vaarana on joutua loukkuun maksettujen lentojen kanssa, jos omalle budjetille sopivaa yösijaa ei löydykään. Blogeja ja arvosteluja kannattaa tutkia tarkoin, sillä muiden matkaajien kokemukset kertovat enemmän kuin hinta.

Yhdysvalloissa vieraillessa kannattaa ottaa huomioon, että juomarahaa eli tippiä pidetään eräissä yhteyksissä itsestäänselvyytenä. Mikäli palvelussa ei ole valittamista, taksikyytiä maksaessa tulisi kuljettajalle antaa juomarahaa noin 15 prosenttia kyydin hinnasta. Samansuuruinen tippi on käytäntönä myös ravintoloissa, joissa ateria tarjoillaan pöytiin. Omaatuntoa sovelletaan esimerkiksi ovimiesten ja piccoloiden tapauksissa. Kitsastelija saattaa ajautua kiusallisiin tilanteisiin.

Amerikkalaiset ovat paljon kohteliaampia kuin väitetään. Suurkaupungin asukkaat osaavat toki olla kiireidensä keskellä penseitä, mutta apua voi kadunmieheltä kysyä huoletta – saattaapa sitä joskus saada pyytämättäkin. Kannattaa kuitenkin pitää varansa, sillä huijarit ja rikolliset ovat totta kai yleisempiä kuin kotoisassa Suomessa. Amerikkalaiset poliisit ovat onneksi ihmisläheisiä ja liikkuvat näkyvästi tavallisten tallaajien keskuudessa. Suuntaa etsiessäsi tai muussa ongelmatilanteessa käänny huoletta tinanappien puoleen.

New York City

Sopivasti ajoitettu jokiristeily tarjoaa ikimuistoiset näkymät.

Henkilökohtainen suosikkini, maailman epävirallinen pääkaupunki, kannattaa kokea keväällä tai alkukesästä. Huhti–toukokuussa kirsikkapuut kukkivat, mutta betoniviidakko ei vielä ole paahtavan kuuma. Manhattanin saarelle pakkautuu päivittäin noin 20 miljoonaa ihmistä, joiden puristuksessa lämpöhalvaus ei ole koskaan kaukana.

Lentokentältä hotellille siirtyessä on parasta välttää sukkulabusseja, joiden reitit hotellilta hotellille saattavat viedä tunteja. Myös terminaalin ovella hihoja nykivät ja auliisti kantoavuksi tarjoutuvat "pimeät" taksit, joilla ei ole lisenssiä saati valvottuja taksoja, kannattaa sivuuttaa. New Yorkissa toimii yksi ainoa luvanalainen taksi, Yellow Cab, joka vie lentokentältä minne tahansa Manhattanilla turvallisesti ja kiinteään hintaan.

"Isoa omppua" varten kannattaa ehdottomasti tilata nähtävyyspassi. Osoitteessa www.newyorkpass.com voit valita vierailusi kestolle parhaiten sopivan passin. Kortti haukkuu hintansa jo muutaman kohteen jälkeen, sillä Nykin turistirysät ovat kortin haltijalle ilmaisia tai vähintään huomattavasti edullisempia. Joissain kohteissa voit lisäksi unohtaa jonottamisen.

Kohteesta toiseen liikut kätevimmin metrolla, jonka verkosto on kattava myös Manhattanin ulkopuolella. Metroa varten kannattaa hankkia kestolippu. Esimerkiksi viikon lippu maksaa vaivaiset 25 dollaria, ja sen voi ostaa vaivattomasti Grand Central Terminalin tai suurimpien pysäkkien automaateista.

Elinikäisiä muistoja tarjoavissa kokemuksissa ei tarvitse roikkua hintalappua. Kävele Brooklynin sillalle katselemaan pilvenpiirtäjien siluetteja auringon laskiessa tai mene vaikka eväsretkelle keskuspuiston nurmikentille. Jos suurkaupungin humu on sinulle tehty, voin vakuuttaa, että jo pelkkä oleskelu ja käyskentely tekevät New Yorkista matkan arvoisen. Olen viettänyt eräät elämäni parhaista päivistä kaupungissa, joka ei nuku koskaan.