Amerikan valloittajan opas: Washington DC

Teksti ja kuvat: Jarno Väistö

Haaveiletko matkustamisesta Yhdysvalloissa? Nyt alkavassa juttusarjassa kerron kokemuksistani ja annan vinkkejä rapakon taakse suuntautuvaa irtiottoa varten. Vaihto-opiskelijaksi lähtemisen ei tarvitse olla ainoa keino eikä oman loman tarvitse maksaa maltaita. Mistä voi säästää ja mitä ei kannata jättää väliin?

Yhdysvaltojen senaattirakennus Capitol.

Amerikan valloittajan opas

Osa 1: New York
Osa 2: Washington DC
Osa 3: Chigaco
Osa 4: Detroit
Osa 5: Cleveland
Osa 6: Niagara Falls

Yhdysvaltojen pääkaupunki saattaa monille kalskahtaa pystyyn kuolleiden byrokraattien näivettyneeltä tyyssijalta. Tämä 80 000 asianajajan ja 120 000 assistentin dominoima puistomainen kaupunki on kuitenkin toistaiseksi kohtaamistani suurkaupungeista viihtyisin.

Lain mukaan mitään rakennusta Washingtonissa ei saa rakentaa yltämään senaattirakennuksen eli Capitolin kupolia korkeammalle, mikä osaltaan antaa kaupungista rauhallisen ja eurooppalaisen vaikutelman. Tämän lisäksi kaupungin kansoittavat yllättävän nuorekkaiden ja ystävällisten asukkaiden lisäksi lukemattomat patsaat ja monumentit vehmaine puu- ja puistikkoalueineen.

Maailman korkein kivirakennelma Washington Monument pystytettiin Yhdysvaltojen ensimmäisen presidentin George Washingtonin kunniaksi.

Opiskelijan kannalta otollista on se, että pääkaupungissa sijaitsevat liittovaltion historian merkittävimmät nähtävyydet ovat ilmaisia. Kiitos tästä kuuluu Smithsonian Instituten ponnisteluille ja kohteiden suhteellisen näkyvälle luonteelle. Perustuslakia ja itsenäisyysjulistusta pääsee kurkistelemaan veloituksetta, kuten myös koko kaupungin kattavaa panoraamaa George Washingtonin kunniaksi pystytetyn obeliskin huipulta. Valkoiseen taloon pääsy on tätä nykyä evätty.

Arlingtonin sotilashautausmaalla voi osoittaa kunnioitustaan Kennedyille sekä sodissa kaatuneille. Vahdinvaihto tuntemattoman sotilaan muistomerkillä on kivääriakrobatian ja sotilaskurin uskomaton taidonnäyte. Hautausmaan lähes välittömässä läheisyydessä sijaitsevat myös Pentagon sekä Iwo Jiman vaikuttava muistomerkki. Älä toki unohda sellaisiakaan kuin National Air & Space Museum, Spy Museum sekä J. Edgar Hoover Building, joka on liittovaltion poliisin eli FBI:n päämaja.

Monumenttien ja museoiden ohella pääkaupungilla on toki muutakin tarjottavanaan. Adam’s Morganin ja Georgetownin erinomaisia ravintoloita ja baareja ei yksinkertaisesti saa sivuuttaa. Yöelämä on pääkaupungissa vähintäänkin kirjavaa. Muista toki myös kivuta Manaajasta tutut portaat keskellä pimeintä yötä.