Nykyiset työmarkkinat ovat osaamismarkkinoita. Avoin työpaikka täytetään osaajalla, joka täyttää tarkasti räätälöidyt kriteerit. Hakijoita työpaikkaa kohden saattaa olla kymmeniä, jopa satoja. Työnhakijalta vaaditaan joustavuutta työtehtävien suhteen, toisaalta arvostetaan luovuutta ja kykyä ratkoa ongelmia soveltamalla omaa osaamistaan erilaisissa yhteyksissä. Samalla korostuu halu itsensä jatkuvaan kehittämiseen.
Hakuprosessia voi luonnehtia kilpailuksi. Hakijan pitää löytää sopivat tavat itsensä markkinointiin. Ensin hakemuksella pyritään pääsemään haastatteluun ja sitten varsinaisessa haastattelussa pyritään saamaan työtarjous. Hakijan on hyvä erottua muista hakijoista jo etukäteen, sillä samaa paikkaa hakevia voi olla paljonkin.
Tärkeää on siis valmistautua hakuprosessiin ja sen eri vaiheisiin: