Opiskelijavaihdoissa käytetään apuna eurooppalaista opintosuoritusten siirto- ja kertymisjärjestelmää (ECTS - European Credit Transfer and Accumulation System). ECTS-järjestelmässä opintojen laajuuden mittayksikkö on ECTS-opintopiste (ECTS credit), joka kuvaa sitä työmäärää, jonka opintojakson suorittaminen opiskelijalta edellyttää. Vuoden 2005 alusta suomalaisesta opintoviikkojärjestelmästä siirryttiin opintopisteisiin, jotka vastaavat mitoitukseltaan ECTS-järjestelmää. Yksi ECTS-opintopiste vastaa yhtä suomalaista opintopistettä.
Kansainvälisissä opiskelijavaihto-ohjelmissa edellytetään, että ulkomailla suoritetut opinnot hyväksytään täysimääräisinä osaksi opiskelijan kotimaassa suoritettavaa tutkintoa. Erasmus-ohjelmassa noudatettava ECTS-järjestelmä edellyttää ulkomailla suoritettavien opintojen tarkkaa suunnittelua ja korvaavuuksista sopimista jo hakuvaiheessa. Vaihto-opiskelua suunnitellessaan opiskelijan on pyrittävä mahdollisimman tarkasti selvittämään, mitkä kurssit vastaanottavassa korkeakoulussa soveltuvat hänelle.
ECTS-järjestelmän avulla pyritään edistämään opintosuoritusten ja arvosanojen vastavuoroista akateemista tunnustamista Euroopassa ja sitä kautta helpottamaan opiskelijoiden liikkuvuutta. Opiskelijoiden hakeutuessa valmistumisen jälkeen esimerkiksi jatko-opintoihin ulkomaille tai kansainvälisiin työtehtäviin, helpottaa ECTS-järjestelmä aiemmin suoritettujen opintojen arviointia.
Opiskelijavaihtoon hyväksytty opiskelija täyttää ennen vaihtoon lähtöään Learning Agreement -lomakkeen 
[.doc], jonka voi tulostaa internetistä, ja sopii opinnoistaan yksikön ECTS/kv-koordinaattorin ja/tai koulutusohjelmavastaavan kanssa, joka allekirjoittaa opintosuunnitelman yksikön puolesta. Yksiköiden kv-koordinaattoreilla on käytössään partnerikorkeakoulujen opinto-oppaita ja muuta materiaalia, joiden perusteella opintosuunnitelma laaditaan. Learning Agreement -lomake lähetetään vastaanottavaan korkeakouluun, joka vahvistaa suunnitelman. Opintosuunnitelman on tarkoitus selventää vaihto-opiskelun lähtökohtia, joten käytännössä sitä voi vielä muuttaa paikan päällä opetustarjonnan varmistuttua.
Ennen vaihdosta paluutaan opiskelijan on pyydettävä ulkomaisesta korkeakoulusta mukaansa opintosuoritusote (Transcript of Records), johon on merkitty suoritetut opintojaksot, arvosanat sekä ansaitut ECTS-opintopisteet sekä partnerikorkeakoulun oman että ECTS-järjestelmän mukaisesti. Kotimaahan palatessaan opiskelija toimittaa Transcript of Records -lomakkeen ja anomuksen ulkomaan opintojen hyväksilukemiseksi [.doc] kv-koordinaattorille ja koulutusohjelmavastaavalle, joka päättää opintojen hyväksilukemisesta. Ulkomaisten opintosuoritusten ECTS-opintopisteet ja arvosanat muunnetaan vastaamaan suomalaista järjestelmää ja suoritukset kirjataan normaaliin tapaan opiskelijahallinto-ohjelmaan. Opintosuoritukset voidaan hyväksilukea vastaamaan täysin oman ammattikorkeakoulun opintosuunnitelmiin kuuluvia opintojaksoja tai ne voidaan hyväksilukea vapaasti valittaviin opintoihin.
Ulkomaan opintojen hyväksilukua varten on luotu erillisiä opintokokonaisuuksia (Y0001Z(EN) – Y0005Z(EN) Studies Abroad) niitä ulkomaan opintoja varten, joiden sisältö ei vastaa täysin opintosuunnitelman mukaisten opintojaksojen sisältöä. Niillä voidaan korvata osittain tai kokonaan pakollisia tai vaihtoehtoisia opintosuunnitelman mukaisia opintojaksoja. Koulutusohjelmien opintosuunnitelmissa on ilmoitettu, voidaanko ulkomaan opintokokonaisuuksia sisällyttää perus-, ammatti- tai vapaasti valittaviin opintoihin, vaihtoehtoisiin ammattiopintoihin tai pedagogisiin opintoihin. Ulkomaan opintojen hyväksilukeminen on kuitenkin aina opiskelijakohtaista.