Oulun ammattikorkeakoulu koordinoi vuoden 2012 maakunnallista ympäristötietoisuustoimintaa, jonka teemana oli "Kestävä kehitys osa osaamista". Toiminnan avainsanoja olivat ammatillisuus ja arkisuus. Keskeisenä tavoitteena oli oivaltaa, kuinka kestävä kehitys on olennainen osa jokaisen olemassa olevaa ja/tai tulevaa ammattiosaamista sekä avata kestävän kehityksen määritelmä työ- ja opiskeluarkeen. Osana maakunnallista yhteistyötä toteutettiin mm. opinnäytetyökilpailu, jossa etsittiin kestävää kehitystä ansiokkaasti, innovatiivisesti ja oivaltavasti käsitteleviä opinnäytetöitä, jotka edistävät tietyn ammattialan kestävän kehityksen osaamista, ymmärrystä, taitoja ja/tai sovelluksia. Voittajat palkittiin Maakuntapäivillä 5.11.2012.
Ympäristötietoisuustoiminta on alkanut vuonna 1997 Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskuksen aloitteesta. Yleisenä tavoitteena on edistää kestävää kehitystä maakunnassa ja tehdä sitä tunnetuksi. Tietoisuusteemat vaihtuvat vuosittain.